Thermistor-keramiek is een soort functionele keramiek. De ontwikkeling van functionele keramiek begon in de jaren dertig van de vorige eeuw. Het heeft het ontwikkelingsproces ervaren van diëlektrische keramiek → piëzo-elektrische ferro-elektrische keramiek → halfgeleiderkeramiek → snelle ionengeleiderkeramiek → supergeleidende keramiek op hoge temperatuur. Het heeft zich ontwikkeld tot een grote klasse geavanceerde keramische materialen met diverse eigenschappen, een grote verscheidenheid, een brede toepassing en een groot marktaandeel. In de afgelopen decennia, gedreven door de dringende behoefte van de menselijke samenleving aan moderne technologieën zoals energie, computers, informatie, auto's en huishoudelijke apparaten, hebben thermistoren zich snel ontwikkeld als een temperatuur- of stroomgevoelige component.

PTC is de afkorting van Positive Temperature Coefficient, wat positieve temperatuurcoëfficiënt betekent, wat over het algemeen verwijst naar halfgeleidermaterialen of componenten met een grote positieve temperatuurcoëfficiënt. Gewoonlijk verwijst de PTC waarnaar we verwijzen naar de thermistor met positieve temperatuurcoëfficiënt, ook wel de PTC-thermistor genoemd. PTC-thermistor is een typische temperatuurgevoelige halfgeleiderweerstand. Wanneer de temperatuur een bepaalde temperatuur overschrijdt (Curie-temperatuur), zal de weerstandswaarde stapsgewijs toenemen met de toename van de temperatuur. De momenteel gebruikte PTC-materialen zijn hoofdzakelijk verdeeld in twee typen: op keramiek gebaseerde PTC-materialen en op polymeren gebaseerde PTC-materialen. Keramische materialen worden meestal gebruikt als uitstekende isolatoren met hoge weerstand, terwijl keramische PTC-thermistors zijn gebaseerd op bariumtitanaat en gedoteerd met andere polykristallijne keramiek (voornamelijk gedoteerde keramiek uit de BaTiO3-serie), die een lagere weerstand en halfgeleidende eigenschappen hebben. BaTiO3 is een ferro-elektrisch materiaal en wordt veel gebruikt als condensatoren met hoge capaciteit en piëzo-elektrisch keramiek. Door echter te doteren met BaTiO3 en de sinteratmosfeer (oxiderende atmosfeer) te beheersen, kunnen warmtegevoelige PTC-keramiek met volledig halfgeleidende korrels en goede elektrische isolatie aan de korrelgrenzen worden verkregen. Dit kan voorkomen dat de thermostaat van het verwarmde handdoekenrek bevriest en verstopt raakt verwarming handdoekrek thermostaat in koude gebieden of bij lage temperaturen, en los het probleem op van gemakkelijke verstopping van het thermostaatmondstuk bij lage temperaturen.